“汉武帝雄图载史篇，长城万里遍烽烟”。历史公认的汉武帝彪炳千古的一大功绩就是击退了盘踞在北方、时常侵扰汉朝百姓的匈奴，使北部边郡得以安定。其谥号“武”字，正彰显了其辉煌的“武功”。
匈奴之祸与汉初政策
秦朝时，北方少数民族匈奴一度为大将军蒙恬击败，逃往漠北，十多年不敢南下。秦朝灭亡后，匈奴趁楚汉相争之际，再度崛起，并重新控制了中国西北部、北部和东北部的广大地区。汉王朝建立后，匈奴“数入边地，小入则小利，大入则大利”“攻城屠邑，殴略畜产”“杀吏卒，大寇盗”，给汉政权带来了巨大的威胁。
为了安定北方，汉高祖刘邦曾亲率大军北征，但以失败告终，自己也差点丧命。此后，汉政权不得不采取和亲政策，出嫁公主，赠送丝绸、粮食等物品，以减少匈奴的侵扰。在军事上也是消极防御。在强调无为而治的文帝和景帝时期，上述政策得以持续，但这并没有根本解决问题，匈奴仍然常常侵扰汉朝北部边疆，杀人越货。
不过，和亲政策也给了汉王朝修养生息的机会。到了汉武帝时期，国家呈现出一片富庶丰足的景象，国库充盈，百姓生活富足，这为汉武帝时期反击匈奴奠定了雄厚的物质基础。
打造精锐骑兵
汉武帝在即位前，就不断听闻匈奴暴行，即位后，他一直做攻打匈奴的准备。军事上，汉武帝改革兵制，加强了骑兵的发展。以往西汉王朝的兵种主要有车兵、步兵、弓弩兵、骑兵、水师等，但威胁汉朝的匈奴则多是骑兵。汉武帝意识到，若想打败匈奴，必须是骑兵对骑兵，而汉朝的骑兵必须战马优良、骑士勇猛、武器精锐、训练有素、统帅杰出。
这些汉武帝都一一做到了。他首先将官养苑马扩充到45万匹，同时选拔忠诚勇敢、武艺高超、擅长骑射的勇士，组成两支精锐的侍卫军，一曰“期门郎”，一曰“羽林骑”，使中国历史上“天子始有亲军”。
汉武帝还大力扩充京城常备军——“北军”的力量，创设“八校尉”（屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲、中垒），其中一半都是骑兵。为了让骑兵拥有精良的武器，他下令皇家兵器库（“武库”）大批量生产铁剑、铁刀、铁矛、铁戟、铁甲和弓弩，其中汉军骑兵最流行的兵器就是劲弩、长戟和战刀。
劲弩即“铜弩机”，和秦弩一样，也是威力巨大的远射兵器。有种叫“大黄”的劲弩甚牛，历史上有名的 “飞将军”李广曾使用它射倒好几个匈奴将领。长戟，则是汉军士兵手中最主要的长兵器。
一支威猛雄壮的骑兵军团被汉武帝打造出来，而这一点奠定了汉武帝在中国军事史上的地位。
蓄势待发的汉武帝等待着一个合适的时机，发动对匈奴的反击。
卫青初露锋芒
公元前133年，三十万汉军埋伏在马邑 一带，企图引诱匈奴单于入侵，一举歼灭。但计谋被单于识破，未等汉军合围就撤走了。从此匈奴更加剧了侵扰，汉朝北部从今陕西北部至辽宁西部一线无不受到骚扰掳掠。汉武帝选择了隐忍不发，积极备战。
时隔四年后，即公元前129年，匈奴再度大举侵扰汉朝，一直深入到今天河北张家口一带，他们一路烧杀抢掠，汉朝百姓苦不堪言。一封封十万火急的奏章被送到汉武帝手中。龙颜大怒的汉武帝对身边的近侍大吼道：“朕正准备讨伐匈奴，他们竟自己找上门了！”
汉武帝随即召见卫青、公孙贺、公孙敖、李广，任命他们为出征匈奴的将军，并申明此次的战略意图，即采取分兵突袭策略，在边境要塞教训匈奴人，让他们领教大汉的军威，但不要深入敌境，等做好充分准备后再给予重击。四位将军各领一万人马赶赴边境。
这四位将军中卫青和公孙敖都是破格提拔的，此前并无实战经验。卫青曾是平阳公主家的骑奴，其姐姐卫子夫为汉武帝宠幸，后被立为皇后。但汉武帝并非是因此而提拔卫青的，而是因为他精于骑射，为人谦虚谨慎，行事果敢。公孙敖最初是汉武帝的骑郎，因救下被当时的皇后陷害而要被处死的卫青，而得到汉武帝的重用。
对于汉武帝任用两个新人，百官多有质疑。汉武帝则认为卫青此役取得的战果不会比名将李广差。果不其然，卫青出发后，不拘泥于预定的方案，直捣匈奴人每年祭祀祖先、鬼神的政治文化中心龙城（今内蒙古锡林郭勒盟一带），俘虏了七百名措手不及的匈奴人。
另外三路大军，公孙贺无功而返；公孙敖与匈奴交战，致七千名骑兵阵亡，因此被判死罪，后缴纳赎金，免罪为民；而最为大家看好的李广将军则遭遇了匈奴的伏击，侥幸逃回，亦被贬为庶人。
这样的结果一方面让汉武帝很痛心，但另一方面，亲手提拔的卫青所取得的胜利，不啻是对匈奴人的沉重打击，这又让汉武帝很高兴，他当即封卫青为关内侯。
第二年，匈奴人疯狂报复，突袭了汉朝守边军队，杀死了辽西太守。汉武帝决定再次发动针对匈奴的战役。而这一年，卫子夫生下了汉武帝的第一个儿子刘据，随后被立为皇后。汉武帝更加重用卫青，交给他三万精锐骑兵，北出雁门，集中兵力歼灭匈奴军队；同时派将军李息率军牵制匈奴人，配合卫青作战。二人不负众望，杀死匈奴数千人，取得了胜利。
这是汉武帝反击匈奴以来的第一次真正的胜利，朝廷上下大受鼓舞。汉武帝也是喜不自禁。（未完待续）@＃
──转自《大纪元》
（责任编辑：张信燕）
