朋友问起夏天到哪里去了，打电话也打不着；回说去巴拿马了，因为怕电话费太贵，就一概不接电话，只通手机短讯。不用电话的那几天，感觉其实蛮好的。朋友们以为是去美国佛州的巴拿马城，回说不是佛州的巴拿马城，是巴拿马国的巴拿马城，这才释然。问去干什么了呢，跟他们开玩笑说，不是贸易战打的火热么，想去巴拿马运河看一看，数一数过往的船只，看看从美国东岸经大西洋、加勒比海、过巴拿马运河去太平洋、去中国和亚洲的船只，或者从中国跨太平洋来美国的船只，是多了一些呢，还是少了一些。
到了巴拿马国的巴拿马城，跟本地的人谈及贸易战的战火，问烧到他们这里来了没有，他们说没见什么动静。人们指着巴拿马城外海的太平洋海面，说看看啊，海面上那么多的船只，正排队等着呢，这些船只要等上好几天，就这么停在海上，等待着通过巴拿马运河。我们这面是巴拿马运河的太平洋一端，在巴拿马运河的大西洋（加勒比海）一端，也是一样的情形。
很多很多年以前，最初听到“巴拿马”这个国家的名字，是跟“巴拿马草帽”联系起来的。中国六、七十年代的时候，听到居然有这样一个遥远的国度，叫巴拿马，名字很响亮，盛产看起来很酷的一种草帽。草帽在中国农村随处可见，但外国草帽居然可以听起来有很洋气、很高大上的感觉，觉得很是奇妙。但它与我们的生活未免过于遥远，就慢慢忘了。还记得中共的宣传中，喋喋不休的说“中国人民坚决支持巴拿马人民的爱国正义斗争”（毛酋之语），但实在搞不懂中国人为什么要这样做。巴拿马跟中国之前好像也没有什么关联，当时涉及美洲、跟中国沾上边的，只有“古巴糖”而已；中国好像也没有进口巴拿马草帽，为什么突然抽不冷的说要支持他们反美呢？很久以后才明白，事件跟巴拿马运河有关，其中的故事很长。
到巴拿马了，自然要去看看心仪已久的“巴拿马草帽”。巴拿马城金融中心地带附近，靠海滨的购物中心里，一家礼品店就有“巴拿马草帽”在卖。草帽造型别致，做的也很精细，编织的植物纤维很舒展，帽子也很有形状。它跟美国的牛仔帽有些相像，但又不太一样，没有那么宽边。买了一顶戴一戴，没有体验到童年时代的、理想中的那种很洋气的感觉，不免有些惆怅，太太则说戴起来很有一种乡土式的、乡巴佬的气息。店老板诚实的告诉我们，说是“巴拿马草帽”，其实不是巴拿马的土产，巴拿马也根本不生产草帽。巴拿马所有卖的草帽，都原产于厄瓜多尔（Ecuador），是厄瓜多尔的一种名为多基亚的植物编制而成。这是怎么回事呢？原来，曾经有一位美国总统访问巴拿马，不晓得是哪一位，反正他在巴拿马访问时戴了一顶草帽，国际媒体的记者看见了，大概觉得很酷，就纷纷描述了一番。结果呢，这种草帽就因此从巴拿马走向世界，扬名天下。人们只知道“巴拿马草帽”，没人知道“厄瓜多尔草帽”。厄瓜多尔这个国家呢，就只能替别人做嫁衣裳，看来还真是有点冤！
给学生们讲授《国际营销》这门课时，在国际贸易、国际金融的部分一定会谈到“Dollarization”（美元化）的这个概念。其中引用的例子，就有巴拿马。到了巴拿马，当然要好好看看“美元化”的国家，其货币是怎么运作的，一个政府居然允许其他国家的货币作为自己的法定货币，而且不发行自己的货币，实在是很奇妙的感觉。
“美元化”也叫“货币替代”（Currency substitution）、“外国铸币”（elminting），就是用外国货币跟本国货币同时的、平行的使用，或者干脆只使用外国货币，完全不用自己的货币。完全采用美元作为流通货币的国家和地区，包括英属维京群岛、荷属加勒比海、马歇尔群岛，和巴拿马。“美元化”的利弊当然都有，不在这里讨论。但巴拿马人对使用美元作为唯一流通货币，似乎很舒服和自然，巴拿马本国根本不印刷钞票（也不能印），而只铸造一些硬币，跟美元硬币等值。在巴拿马，外国人、本国人一概的只用美元现钞就行，给你找零钱的时候，会混合使用美元硬币和巴拿马硬币。
绝大多数的美元化或货币完全替代，都发生在重大的经济危机之后。拉美洲的厄瓜多尔（Ecuador）、萨尔瓦多（El Salvador）和非洲的津巴布韦（Zimbabwe），都因为国家经济崩溃而实施过“美元化”，全面使用美元作为流通货币。津巴布韦（Zimbabwe）的经济崩溃，还归功于中共的“老朋友”、35年的独裁者、前总统穆加贝（Robert Mugabe），中共2015年的“孔子奖”就颁给了他。穆加贝涉及种族清洗，曾经屠杀了2万人。其他得奖者还包括国民党前主席连战、俄罗斯总统普京等。
书房的书架上，有一张朋友赠送的人民币纸币，是20元面值的那种，2005年发行，背面大概是漓江风光吧，上面有精美印刷的“天灭中共就来到，退党团队把命保”的字样，乍看就像是造币厂印上去的呢。高人指点说，以后这种纸币会非常的值钱，收藏价值极高，这我相信。但中国的其他货币怎么办呢？中共滥发钞票，导致人民币贬值，并且，随着贸易战的继续，人民币肯定还会继续疯狂的贬值。等到人民币不行了，中国也来一个“美元化”、“货币替代”，或“外国铸币”，步巴拿马和津巴布韦的后尘，该会是怎么样的情景呢？如果真的实施，中国百姓会怎样反应？虽然施行的可能性几乎没有，但想一想这个可能性，也是一件挺有趣的事情。
本文转自594期【新纪元周刊】“商管智慧”栏目
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（责任编辑：李明心）
