毛筆出自神州。文房四寶中，它列在首位。是誰發明了這一重要的書寫和繪畫工具呢？
據一些古籍記載，秦朝大將軍蒙恬是最早造筆的人。他因而被稱為「筆祖」。例如，西晉大臣崔豹在所著的《古今注》中記載：「自蒙恬始造，即秦筆耳。以枯木為管，鹿毛為柱，羊毛為被。」
不過，也有證據顯示，蒙恬並非筆的發明者，而是改良有功。清代大學者趙翼在《陔餘叢考》裡的「造筆不始蒙恬」條目中寫道：「筆不始於蒙恬明矣。或恬所造，精於前人，遂獨擅其名耳。」另外，也有出土文物表明，早在秦朝蒙恬以前，人們就已經在使用毛筆了。
幾千年來，一管毛筆，記載風雲變幻、譜詩詞歌賦、繪山川花鳥，抒情、言志。歷史的雲煙裡，也收藏了許多有關筆的神奇故事。
王仁裕《開元天寶遺事》寫道：「李太白少時，夢所用之筆頭上生花。後天才贍逸，名聞天下。」這便是「夢筆生花」的出處。
東晉文士王珣才思敏捷、膽氣過人。一晚，王珣夢見有人送給他像屋椽似的巨筆。他醒來後對別人講述此夢，並說：「看來有大手筆的事要我去做了。」不久，孝武帝去世，王珣負責起草一切哀冊諡議，正應了贈筆之夢。「如椽之筆」、「大手筆」沿用至今，用以讚揚雄健不凡的筆力。
南朝文學家江淹也有夢筆的奇事。據《南史》所載，江淹少時曾作一夢，夢見一位神人授其五色筆。從此，他「文藻日新」，所著文章廣為流傳。晚年時，他又做一夢，一人自稱郭璞（東晉文學家、訓詁學家），在夢中向他討還五色筆。江淹從懷中掏出筆，還給了他。此後，江淹再作詩文，便「絕無美句」。當時人們便評其「江郎才盡」（註：另一種說法是：在夢中，江淹懷中的一匹錦，被自稱張景陽的人討了回去）。
潮來潮往，時至今日，毛筆不再是主要的書寫工具，而傳統的珍貴也被大多數人忘卻。
當代科技發展日新月異，幻化一片炫目紛亂。就在此際，神韻藝術團創立、成長、在全球巡演，以弘揚中華傳統文化的舞蹈與音樂藝術震撼世界。2009年和2015年，神韻演出分別呈現了兩個以毛筆為主題的舞劇，賞心悅目而意味深長。
在第一個劇目裡，古樸凝重的音樂將觀眾帶到竹簡刻字的古代。眾書生正揮汗刻字，忽見一位仙人下凡，賜毛筆於人世。人們為這神傳之物歡欣雀躍。從此，毛筆書漢字，將中國的歷史文化傳揚千載。
第二個作品講述一位喜愛繪畫的善良少年，他從龍女那裡得到了一桿神筆，畫出來的事物瞬間成真。不料，神筆被惡霸搶走，惡霸畫美女、畫金元寶，還強逼少年為他效勞。最後結局如何呢？
從毛筆到畫筆，神韻劇作的主題都離不開「神」，而這正是五千年中華文明的根基。「神州大地」，是漢族先民自古以來對古代中國的泛稱。事實上，在許許多多中國古代發明創造的背後，都有著神的恩賜與點化。因此，當我們談論保護傳統、承傳文化時，需要正視「神」的存在與指引。這也正是神韻作品的不同凡響、發人深省之處。
觀賞完整影片：《神筆的傳說（2009年製作）》《神筆的傳說（2015年製作）》
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（轉自大紀元/責任編輯：李紅）
