【新唐人北京時間2022年01月27日訊】2020年底，天文學家在掃描宇宙無線電信號時，意外發現了一個神祕物體，它每20分鐘左右就會發射出超強無線電波，科學家之前從來沒有見過此類物體。
週三（1月26日）發表在《自然》（Nature）雜誌上的一項研究，詳細介紹了這一發現。「對於天文學家來說，這有點詭異，因為天空中沒有任何已知的東西能做到這一點」，澳大利亞國際射電天文學研究中心（ICRAR）科廷大學（Curtin University）的天文學家赫爾利-沃克（Natasha Hurley-Walker）說，她的團隊觀察到了這一神祕物體。
這個物體被命名為GLEAM-X J162759.5-523504.3，離地球很近，大約4000光年遠，它以一種有規律的節奏脈動，每18.18分鐘亮一次，持續30到60秒。人類以前沒有發現過類似活動的東西，大多數閃爍的無線電物體的脈衝速度要快得多，僅在幾秒鐘內變亮又消失。
「沒有人真正想過要尋找這種跨度時間的物體，因為我們想不到產生它們的任何機制，但它們卻（真實）存在。」赫爾利-沃克說。
脈衝表明該物體可能正在旋轉，對其光線的其它測量暗示它必須有一個強大的磁場。研究人員懷疑它可能是一個磁星，一種具有特彆強磁場的中子星，但目前還不清楚一個磁星如何能夠旋轉得如此緩慢而又如此閃亮。
快速旋轉的中子星的脈衝可被檢測到，通常在幾毫秒或幾秒鐘內閃現和關閉。隨著時間的推移，中子星會失去能量並放慢速度。
「但隨著它們的減速，預期它們會逐漸消失」，英國開放大學（The Open University，OU）的天體物理學家諾頓（Andrew Norton）教授說，「一旦它們下降到被稱為死亡線的理論計算值以下，它們就應該看不到了。」
這個新發現的物體，是在2018年1月至3月間被觀察到的，但仍然能夠發出足夠的能量，仍可以被探測到，這讓科學家感到困惑不解。
「不知何故，它將磁能轉換為無線電波的效率，比我們之前看到的任何東西都要高得多。」，赫爾利-沃爾克說。
「我曾擔心它來自外星人，但是…… 它的無線電信號跨越了一個非常廣泛的頻率範圍。」赫爾利-沃爾克說，「這意味著一定是一個自然過程，這不是一個人工信號。」她和她的同事們現在正在尋找更多類似的物體，以便能夠弄清楚它到底是什麼。
（記者李昭希綜合報導/責任編輯：張潔）
