如今,越來越多的人選擇優質健康的食用油,苦茶油就是其中之一。苦茶油被形容為「東方的橄欖油」,具有很高的營養價值。
苦茶油又名山茶油,在日本稱為椿油。它是亞洲特產的食用油,外觀為清澈透明的金黃色,並有獨特的香味。
市面上看到的苦茶油,多為油茶樹的種子所榨出來的油,分為小果種與大果種。小果種油茶樹開出的是金黃色花蕊的白花,大果種油茶樹則有著艷麗的紅色花朵。另一種苦茶油來自一般沏茶用的茶樹品種,其茶籽榨出的油又被稱為茶籽油,嫩葉則製成綠茶、紅茶或烏龍茶,只是後者並不是市面上常見的苦茶油來源。
老一輩的人會用苦茶油幫婦女做月子,或用苦茶油拌飯、拌麵線,再加點醬油食用。但不會常常吃,「因為價錢太高」,慈航中醫診所院長李應達說,「以前苦茶油很珍貴」。
苦茶油顧胃,可讓胃變強壯,李應達表示,直接用苦茶油拌麵線吃,能治消化性潰瘍。有些人將苦茶油加薑一起煮食,薑也有暖胃作用,又能增添風味,也是很好的吃法。
詠生中醫診所院長吳建東介紹,苦茶油味甘苦,性涼,入大腸,胃經,有清熱解毒、潤腸及殺蟲之功效,有益胃腸保健。
降膽固醇、抗氧化 營養不輸橄欖油
從現代的營養學來看,苦茶油的單元不飽和脂肪酸Omega-9含量很高,還含有少量的多元不飽和脂肪酸 Omega-3,以及維生素A、維生素E、β-胡蘿蔔素、茶多酚(類黃酮化合物)、角鯊烯、芝麻素、皂素等極豐富的營養素。
苦茶油跟橄欖油的成分很像,常被拿來比較。營養師夏子雯表示,橄欖油有橄欖多酚,苦茶油則有茶多酚、皂素等較多的活性成分,抗氧化效果好一些。農業委員會資料顯示,苦茶油的維生素E含量,比橄欖油高一倍;像維生素A、E和β-胡蘿蔔素都是脂溶性抗氧化物,能對抗自由基。
也因這兩種油成分相似,人們從橄欖油的相關研究,推估同具抗氧化功效的苦茶油也有降低糖尿病、癌症發生率的效果。除此之外,苦茶油還具有如下好處:
● 降壞膽固醇:苦茶油中豐富的單元不飽和脂肪酸,可提升高密度膽固醇(好膽固醇)並把膽固醇從體循環收回肝臟,同時降低低密度膽固醇(壞膽固醇),將膽固醇送出身體循環,因此,對預防心血管疾病有很大的幫助。
● 保護肝臟:苦茶油能降壞膽固醇、降血脂,自然有助預防脂肪肝的形成。另據《林業研究專訊》,動物實驗證實苦茶油可降低肝臟發炎指數,具保護肝臟的特性。
● 預防胃病:動物實驗發現,苦茶油及苦茶粕的萃取及純化物對幽門螺旋桿菌具抗菌作用。而幽門螺旋桿菌是胃潰瘍、消化不良、十二指腸潰瘍等腸胃問題的元凶之一。這也證實老祖宗的智慧,苦茶油有護胃的功效。
苦茶油生飲、炒菜皆適宜 便溏者要留意用量
食用苦茶油的方法很多,因其發煙點可達220°C -252°C,除了直接飲用、涼拌、滷煮,也可以用來煎、炒、炸。夏子雯提醒,雖然苦茶油發煙點高,但其中的活性成分怕熱,隨油溫升高仍會流失,如果要攝取到最多活性成分,建議跟橄欖油一樣生飲最好。
由於一天油脂建議攝取量為3~7茶匙外加1份堅果種子類,建議用苦茶油取代一部分的食用油,一天最多喝2茶匙。
不習慣生飲油脂的民眾,可將苦茶油拌飯、拌麵線,或和梅子、金桔,或加葡萄酒醋做成油醋醬,淋在沙拉上一同食用。苦茶油也適合與蔥、薑、蒜等辛香料製成香料油。
吳建東提醒,脾虛而大便不成形的民眾要留意,食用過多會腹瀉。
除了當食用油,苦茶油還有滋潤皮膚,減少水分流失的效果。另有動物研究發現,將單元不飽和脂肪酸每天塗抹於傷口處,可促進傷口癒合。
苦茶粕可做天然洗碗精 不怕化學殘留
深咖啡色、外觀不起眼的苦茶籽,不僅能榨出有益健康的油脂,榨油後的苦茶粕還有許多用途。
一些台灣的市集可見到攤販販售現榨的苦茶油,現場香味四溢。當攤販將微溫的苦茶油交到客人手上,往往還會附送一包苦茶粕,教民眾回家泡軟後洗碗,具去油效果又不怕化學殘留。
含皂素的苦茶粕可加工製成清潔劑,也能製成肥料、茶粕飼料、環境用藥及殺菌劑等等。
這類現榨現賣的苦茶油為熱榨法,產油效率高,產出的苦茶油顏色較深、香氣濃且苦茶油風味重,缺點是一些油茶原有的活性成分含量會稍微降低。
冷壓法的產油效率較差,但能保留較多活性成分,油脂顏色較淡一些,並帶有淡淡的堅果味。因味道較淡、風味清爽,也很適合生飲。
夏子雯提醒,購買苦茶油時,應留意是否為原產地現採、現榨,其保存度和新鮮度才夠。因進口的苦茶籽,在漫長的運送過程中可能使茶籽受潮,進而影響品質。
(轉自大紀元/責任編輯:張信燕)