或許是唐太宗有太多可書寫的地方，其高超的箭術並不為太多人所知。史載，受父親影響，李世民自幼喜好射箭，「自謂能盡其妙」。由於他臂力驚人，一般的弓矢滿足不了他的要求，所以他讓人特意打造了四羽大號白色長箭，比普通的箭長一扶（註：「扶」為古代長度計算單位，一扶相當於正常成人四指並列的寬度）。據說，這四支號為「大白羽」的箭的力道能射穿幾寸厚的實心門板。
沙場征戰 李世民神箭發威
在一些民間演義中，為了突出其他英雄好漢救主的事蹟，李世民的武功常常被弱化，但事實上，李世民手中的神箭，威力巨大。
據《酉陽雜俎》記載，一次李世民與尉遲敬德一起去偵察敵情，結果碰到王世充的猛將單雄信。武功高強的單雄信驅動方天畫戟殺了過來。這柄方天畫戟的杆是用單雄信從小種下的一棵棗樹杆製成的，長一丈七尺（大約五米多），要用兩隻手才能握合，僅槊刃就達七十斤之重，號為「寒骨白」。面對如此武器和猛將，李世民挽弓搭箭，遠遠地向單雄信射去，正中方天畫戟的刃心。
隨後，單雄信與舞槊（類似長矛）的尉遲敬德戰到一處，兩家兵器相撞，已中過一箭的方天畫戟質地變脆，竟然讓尉遲敬德生生給弄折了。折了兵刃的單雄信被尉遲敬德挑於馬下。李世民跟尉遲敬德虎口脫險，順利回營。
還有一次在與竇建德的作戰中，李世民為引誘竇建德的大軍進入埋伏圈，親自率少量隨從到其大營外叫陣，只見他「親挾弓，令敬德執槊」。起初，竇建德的軍隊並未在意，李世民於是大聲喊：「 我，大唐秦王也，誰敢出來跟我單挑？」話音剛落，一支利箭已經射出，竇建德軍中的一名將領應聲斃命。
很快，五六千騎兵從竇建德的營帳中殺出，向李世民等衝過來。李世民讓隨從先走，他和尉遲敬德殿後。二人「按轡徐行」，敵軍稍微靠近，李世民張弓就是一箭，殺一個；剩下的人嚇得不敢再追，可是隨後止而復追；稍稍靠近，又是一箭，又死一人；追得再近一點的，立刻有尉遲敬德的槊迎敵。在殺死數十人後，終於將敵軍引入埋伏圈，唐軍大獲全勝。李世民的英勇善戰可見一斑。
事實上，沙場征戰，李世民多次遭遇類似險情，但均化險為夷。比如在攻打宋金剛之戰時，就遭遇敵軍圍攻，剛從睡夢中驚醒的李世民臨危不懼，也是一箭射死敵軍將領而成功脫逃。
不過，李世民並非逞匹夫之勇，他善於發揮自己神箭力道大、距離遠、精確度高的威力，遠遠地就將對方幹掉。如果敵軍到了身邊，則有貼身護衛尉遲敬德。李世民曾說：「吾執弓矢，公執槊相隨，雖百萬眾若我何！」
李世民高超的箭法源於家傳。他的父親李淵善射，經常在戰場上以箭法折服對手，幾乎是箭不虛發。據說他的夫人竇皇后就是靠自己的箭術贏來的。
親自指點禁軍箭術
626年玄武門之變後，唐高祖李淵退位，李世民即位，是為太宗皇帝。即位剛一個月，他就駕臨顯德殿，對禁軍訓話：「戎狄侵盜，自古有之，患在邊境少安，則人主逸游忘戰，是以寇來莫之能御。今朕不使汝曹穿池築苑，專習弓矢，居閒無事，則為汝師，突厥入寇，則為汝將，庶幾中國之民可以少安乎！」唐太宗的核心意思是鼓勵禁軍們專心練習箭術，提高技能，以備將來保家衛國之用。
唐太宗還表示，自己如果有空閒時間，一定會親自去教授他們箭術。禁軍們聽後都非常高興。唐太宗果然說到做到，利用閒暇時間，每天召集數百名士兵在顯德殿前的空地上練箭術。他不僅親自講授射箭的技巧，而且還對眾將士的學習成果進行評定，凡射中靶心較多者，便會賞賜給他們弓、刀、帛等物，同時也會將他們長官的考績列為上等。如此一來，禁軍們更加努力地習練。
不過，大臣們認為唐太宗在宮殿中教授士兵射箭這種事，具有很大的風險性，便進諫道：「陛下親在其間，萬一有狂夫竊發，出於不意，非所以重社稷也。」唐太宗卻不以為意，認為大臣們多慮了，他說道：「凡我大唐國中的百姓，均是對朕赤膽忠心的子民，朕今日跟他們推心置腹、互無猜忌，將士們感激之餘，怎麼會對朕心生猜忌、謀害之心呢？」（原文：「王者視四海如一家，封域之內，皆朕赤子，朕一一推心置其腹中，奈何宿衛之士亦加猜忌乎！」）禁軍們聽說後非常感動，更加賣力習練，僅用了幾年時間，便全部變成射術嫻熟、無往不勝的精銳將卒。後來還發生了有人策劃謀反但卻無人響應，反而將其告發的事情。
唐太宗與唐代射禮
源自上古時期的射禮，是一項古老的禮制活動。大家按照規程奏樂、射箭、飲酒、賞罰，以此來激勵人們居安思危，不忘武備。唐朝開國之後，全社會習武風氣濃厚，加之唐高祖、唐太宗都是神箭手，所以朝廷也非常重視射禮。平時不定期舉行，但每年三月三日、九月九日必定要「賜群臣大射」，規模最大的當屬九月九日重陽節的射禮。唐《通典》卷七七《軍禮‧天子諸侯大射鄉射》作：「大唐之制，（中略）。三月三日、九月九日，賜百僚射。」
唐高祖時舉行過兩次大射禮。唐太宗時，射禮進入了高峰期，而且從貞觀五年（631）起，大射禮呈現出常態化，即連續堅持於每年三月、九月進行射禮。這樣的堅持，有唐一朝只見於唐太宗時期，足見唐太宗對射禮的重視。
根據唐太宗時期編纂的《貞觀禮》，唐禮在北周、隋禮的基礎上增加多達二十九條，其中軍禮增加的有「天子大射、合朔陳五兵於太社、農隙講武」三項。關於大射禮，《周禮》記載：「王大射，則共虎侯、熊侯、豹侯，設其鵠。諸侯則共熊侯、豹侯。卿大夫則共麋侯，皆設其鵠。」這裡的「侯」指的是箭靶，當時的箭靶不是現在那種一圈一圈的圓形靶，而是用各種動物皮毛做的。等級不同，用的動物也不一樣。唐朝的規定是皇帝射箭用的靶子是熊皮。
貞觀年間大射禮主要在武德殿前、儀鳳殿前、觀德殿前、玄武門前等處舉行。皇帝要站在殿前正中的位置射箭，在其西面則是陪射的大臣們的位置，而東邊階下陳設賞物，用來賞賜射術高超的大臣，西邊階下則設置罰酒的器具。
射禮程序分為：準備階段、宴會階段、射禮進行階段及賞罰階段。比如在九月九日這一天，唐朝皇帝穿著特製的禮服，先舉行儀式接受大臣們的覲見，然後帶著大家來到射禮舉行的地方。樂工奏樂，行酒兩遍。一位侍中奏稱：「有司謹具，請射。」就是一切都準備好了，請開始射禮。另一位侍中趨近聽皇帝的回答，聽完後宣布「制曰可」，就是說可以開始了。
首先開始射箭的是皇帝。皇帝的近身侍衛進呈天子的弓箭。樂隊奏樂，當演奏到樂曲《騶虞》第五節時，皇帝開始拉弓，他發出的第一箭與樂曲的第六節相應，第二箭與第七節相應，這樣連發四箭，奏樂奏到第九節，音樂和射箭同時停止。皇帝射完後，貼身侍衛要去查看射箭成績。如果中了靶心，就說「此箭獲」；箭射得靠下了，就說「此箭留」；射得靠上了，就說「此箭揚」等等。
皇帝親射後，接下來則為「侍射者」射。《開元禮》此處記載云：「其射人多少，臨時聽進止，若九品以上俱蒙賜射，則六品以下後日引射，所司監之。」顯然，「侍射者」皆由臣子組成，且不分文武。品級從九品起。若想成為「侍射者」，需有皇帝的恩賜。六品以下官員在皇帝親射之日沒有資格成為「侍射者」。即使他們獲得賜射，也需要在後日由六品官員引射。
唐代射禮主要集中於前期，自玄宗朝天寶年間起便銷聲匿跡，原因在於射禮早已不復唐代前期的禮儀性及嚴肅性，更多的則是充滿遊戲性質的活動而已。
由良弓感悟政務
《貞觀政要》卷一《論政體》開篇就講到，貞觀初年，唐太宗對太子少師蕭瑀說：「朕從小就喜歡弓箭，得到十多具良弓，自以為沒有更好的了。最近拿出來給弓匠看，弓匠說：『都不是好材料。』朕詢問緣故，弓匠說：『木心不直，所以紋理全都斜了，弓力雖強，但射出去的箭卻飛不直。朕才明白以前自己都沒有搞懂。朕以弓箭平定天下，都沒能真正明白，何況天下的事務呢，哪兒能夠全懂啊。」於是諭令在京的五品以上官員輪流在中書省值夜班，太宗還多次召見他們，告訴他們在外巡訪時，務必要了解民間疾苦和政令的得失。
唐太宗能通過與弓匠的對話而聯想到政務，不愧是一代明君。@*#
參考資料：
1. 《資治通鑑‧卷第一百九十二‧唐紀八》
2. 《唐會要》卷三七《五禮篇目》
3. 《貞觀政要》
4. 《舊唐書》
──轉自《大紀元》
（責任編輯：張信燕）
