明朝是繼漢唐之後的黃金時期。無漢之外戚、唐之藩鎮、宋之歲幣，天子守國門，君王死社稷。清朝官方評價明朝為「治隆唐宋」、「遠邁漢唐」。
明代，是中國歷史上最後一個由漢族建立的大一統王朝，共傳十六帝，享國276年。明朝在當時的全世界，可以說是最強的王朝，今天我們就來看看當時的明朝究竟有哪些方面位列世界第一。
一、人口世界第一
明代手工業和商品經濟繁榮，出現商業集鎮和資本主義萌芽，文化藝術呈現世俗化趨勢。據《明實錄》所載人口峰值為7185萬，但大部分學者認為實際逾億，也有學者指出晚明人口接近兩億。當時全世界的人口又不超過四億，所以明朝絕對是世界第一人口大國。
二、軍工產值世界第一
明朝軍工業極其發達，一營5000人的士兵中就裝備有霹靂炮一千挺，鳥槍二百枝以及大炮二十門，除此之外明軍還有鬼頭大刀，弓，弩，手雷和火箭等裝備。跟宋朝不一樣，明朝在每代皇帝執政期間，都會發生大規模戰事，所以明朝的軍工業，為了應付戰爭所生產出來的武器數量是十分可觀的。
三、礦產量世界第一
明朝的鐵產量是宋朝的兩倍，萬曆年間達9000多噸，冶金工業極其發達，《天工開物》對這方面有詳盡記載。後來的兩百多年，世界上都沒有國家能破這個記錄。
四、白銀佔有量世界第一
在16和17世紀，西班牙和葡萄牙征服了美洲，並在那裡得到大量的黃金和白銀。當西班牙和葡萄牙貴族得到這些財富後，他們第一件要幹的事就是向中國買絲綢，瓷器和茶葉，到最後這些白銀和黃金大部分都流到了中國。美國佛蘭克，在一書種說，在十六和十七世紀，世界上三分之一的白銀，通過貿易流向了中國。
五、軍隊數量世界最龐大
據記載在明初，明朝有二百萬官兵駐紮在全國各地。到了明末，長江一帶的經濟圈為皇侯和軍閥把持，中央政府出現了財政危機，明朝政府已養不起那麼多軍隊了，在山海關防守後金的官兵常常不足十萬。但根據傳教士的筆記，當時明朝的軍隊數量依然很多，就算把整個歐洲的軍隊加起來也不夠中國多。
六、國土面積世界最大
明朝的國土面積，在大部分時間都保持在900萬平方公里左右，比鼎盛時期的西班牙，葡萄牙和奧斯曼帝國都要大，明朝在東南亞的海外殖民地也絕不比當時的英國要少。
七、防禦工事世界最多
明長城是中國歷史和世界歷史上，排第二長的防禦工事。據傳教士記載，中國的城市比任何一個國家都要多，每座城市都有高十米的城牆保護，城上有大炮，城牆外還有溝，戰爭時灌滿了水，中國人認為那是最好的放御工事。
八、船隻總噸位世界最大
在明初鄭和下西洋的時候，明朝最大的寶船長150米，寬30多米是當時世界上最大的船。除了寶船外，鄭和的船隊還有二百多艘平均長度達七，八十米的大帆船。到了明朝中葉，雖然朝廷再沒有進行像鄭和那樣的大航海，但中國的水師卻仍然控制著政個南太平樣，印尼和菲律賓等國家的國王，都是在明朝的支持下建國的。
對明朝的海上實力，當時歐洲的傳教士是這樣描述的，只要中國的皇帝願意，他們可以一夜之間，徵集到從大陸連接致馬六甲海峽的那麼多船隻。到了明末，由於要抗擊倭寇，聯朝抗日，明朝政府無瑕南顧，最後被葡萄牙和荷蘭鑽了空子，把勢力伸展致南太平洋。即使是這樣，荷蘭的殖民者依然要每年向盤踞在臺灣的鄭氏政權進貢。
九、第三產業世界最大
據阿拉伯旅遊家記載，當時在中國，幾乎每一座城市都存在第三產業，在北京從事第三產業的工作者，保守估計就有近兩萬人。跟歐洲和回教世界不同，當時第三產業在明朝是合法的，官員不以掃蕩第三產業為政績，明朝讀書人又獨愛風花雪月，再加上明朝人口基數巨大，第三產業為世界之最並不奇怪。
──轉自《希望之聲》
（責任編輯：果清）
