美農夫挖石頭 竟是天價隕石

【新唐人2011年11月11日訊】(中央社密蘇里州諾德韋郡10日綜合外電報導)美國密蘇里州1個僅有202人的小鎮,2006年有1名農夫在山坡上挖出1顆隕石,科學家鑑定結果如今出爐,發現農夫不折不扣是挖到了寶,這顆罕見隕石價值連城。

聖路易華盛頓大學地質科學家柯洛特夫(Randy Korotev)與同事鑑定這顆在匯念鎮(Conception Junction,暫譯)挖到的天外隕石後,今天表示,它是非常罕見的橄欖隕鐵,價值340萬美元。美國境內至今只發現另19顆橄欖隕鐵。

雖然外表看來與一般石頭無異,但當農夫把石頭切下一角來看時發現,石頭內部美麗且奇特,散布著綠色的橄欖石與鐵鎳縱橫交錯,就像餅乾上的巧克力碎片。

2009年,聖路易化學家暨業餘隕石收集家艾思頓(Karl Aston)聽到消息後,號召朋友收購這顆隕石。為了確認它的種類,艾思頓等人把石頭送到以鑑識太空隕石聞名的柯洛特夫手上。

為了將這顆隕石分類,柯洛特夫採樣分析隕石成分後發現,該隕石是橄欖隕鐵隕石主體的一部份,與在國內找到的另19顆隕石類似。為了確定隕石是否為全新品種,柯洛特夫將艾思頓等人轉介給加州大學洛杉磯分校(UCLA)的華生(John Wasson),他擁有分析隕石成分的專門工具。

華生作出結論,這顆隕石和先前發現的橄欖隕鐵不同,是獨特種類,符合國際隕石學會隕石命名委員會(Nomenclature Committee of the Meteoritical Society)立名標準,在2011年8月27日取該隕石出土地點,正式將其命名「匯念」。

柯洛特夫表示,經過切片和拋光後的「匯念」每克要價200美元,一般普通隕石價值則為每克2到3美元,「匯念」總重17公斤,總價約340萬美元。艾思頓和其他收藏家已將隕石大部分捐給大學和博物館,但還有剩下部分標本可供販賣。

雖然這顆隕石價值不菲,但柯洛特夫說,隕石可不是什麼致富手段。他說:「我沒認識什麼有錢的隕石玩家。他們收集隕石大多是為了好玩。」(譯者:中央社徐嘉偉)

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