40載太空梭計劃 地球受惠大

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【新唐人2011年7月19日訊】(中央社華盛頓18日綜合外電報導)美國發展40載的太空梭計劃即將劃下句點。科學家指出,太空梭計劃影響深遠,打開地球看太空的眼界,且繪製出最詳細地球地形圖,更幫助醫師了解,甚至可治療人類老化疾病。

在「亞特蘭提斯號」(Atlantis)21日載著老鼠的幹細胞及疫苗實驗返底地球後,太空梭研究也隨之結束。

曾和國家航空暨太空總署(NASA)合作及為NASA效命的多位科學家認為,太空梭研究成功達到目的。

麻省理工學院太空醫療技術教授楊恩(Laurence Young)表示:「太空梭研究獲得許多科技新知。」楊恩曾透過7次太空梭發射將實驗送至太空,多數是有關無重力下對身體影響。

萊斯大學(Rice University)物理學家雷恩(Neal Lane)表示,人們忽視透過太空梭及國際太空站(ISS)使我們越來越了解人體生物學。

太空人失去骨強度,平衡有問題,且免疫系統轉弱,很多方面都和人類老化情況類似。他們認為,研究在太空梭中太空人如何利用運動及其他活動對抗骨流失,有助於在地球情況。

藉太空梭之助研發進展最大的仍是天文學,所展現第一項成果就是哈伯太空望遠鏡(Hubble Space Telescope),它改變地球看太空觀點,甚至對宇宙年代的認知。

前NASA科學主管史登(Alan Stern)指出,太空梭也出動其他3項太空探險器,「伽利略號太空船」(Galileo),得以近距離一探木星及環繞木星衛星;「麥哲倫號」(Magellan),繪出混沌高溫的金星地圖;「尤利西斯號」(Ulysses),調查太陽在太陽系邊緣更大影響力。

值得一提是,NASA科學家試圖設計較好的太空食物而注意到海藻。他們發現有一種海藻營養僅存在於人類母乳中,加以研發。現在95%嬰兒配方食品都有這成分。

前NASA飛行主任、田納西州航空飛行研究教授穆拉托(John Muratore)表示:「太空梭研究將是讓我們持續受惠的禮物,將影響科學、環境及國家安全。」

太空梭「亞特蘭提斯號」全體工作人員今天感傷地向國際太空站太空人道別,圓滿結束最後1次由太空梭拜訪太空站的旅程。

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